Ce livre n'est pas un fac-similé, mais un choix assez large des textes recueillis par l'auteur dans le volume Chansons (1885), accompagné de la Préface (consacrée notamment à la question de la chanson sociale dans ses relations avec les rengaines de l'aliénation) et des Notes qui sont autant de témoignages et de commentaires complétant des textes sur la misère ouvrière ou paysanne, et sur la Commune de Paris.